Volgens Trump hebben de twee landen op 25 oktober onder zijn leiding en in zijn aanwezigheid een ‘Vredesverdrag’ gesloten. Hij noemde het ‘De Vrede van Kuala Lumpur’. In feite was het een hernieuwde en aangepaste versie van de ‘Wapenstilstandsovereenkomst’ van 28 juli. Zowel De Cambodjaanse premier Hun Manet als de Thaise premier Anutin Charnvirakul noemden het een ‘Gezamenlijke Verklaring inzake Vrede, Veiligheid en Samenwerking aan de Cambodjaans-Thaise Grens’. Iets minder glorieus dus dan de grootspraak van egomane president van de VS.
Ondertussen bevatte de Verklaring wel degelijk een aantal aspecten waarvan bijv. de Japanse premier zei dat ze de weg naar vrede markeerden: Thailand laat de achttien op 28 juli gevangen genomen Cambodjaanse militairen vrij. — De twee landen gaan gezamenlijk ontbrekende grensmarkeringen vervangen door tijdelijke en de grensafbakening in betwiste gebieden versnellen. — Beide landen trekken hun zware wapen terug van de grens en gaan landmijnen opruimen in het grensgebied — Ze gaan gezamenlijk de gigantische online oplichting bestrijden.
Deze en andere maatregelen over overlegformats en informatie-uitwisseling nemen niet weg dat er nog een lange weg te gaan is voor een daadwerkelijk vredesakkoord. Een alomvattende oplossing zou vrijwel zeker vereisen dat beide partijen instemmen met een onafhankelijke grensafbakening, compromissen over territoriale claims en mogelijke uitwisselingen van grondgebied.
Op dezelfde 47ste ASEAN-top waarop het bestand hernieuwd werd, werd ook de definitieve ‘Wederzijdse Handelsovereenkomst’ tussen Cambodja en de VS bekrachtigd. Daarin stemt Cambodja in met een Amerikaans importtarief van 19% op Cambodjaanse goederen en met de afschaffing van alle tarieven op Amerikaanse goederen in Cambodja waaronder voedsel, landbouwproducten en industriële goederen. Uitgezonderd van die 19%-heffing zijn onder meer vliegtuigen en onderdelen, bepaalde generieke farmaceutische producten en hun ingrediënten, en bepaalde landbouwproducten en natuurlijke hulpbronnen die niet in voldoende hoeveelheden in de VS worden geproduceerd. Cambodja heeft zich er ook toe verbonden een verbod in te voeren op goederen die door middel van dwangarbeid zijn geproduceerd en de handhaving van de arbeidswetten te versterken. Cambodja zal samenwerken met de VS om transacties te beperken met partijen en personen die op de lijst van beveiligingsentiteiten (lees: sanctielijst) van het Amerikaanse ministerie van Handel en van het ministerie van Financiën staan. Daarmee wordt zeker ook gedoeld op de groei van oplichtingscentra die Amerika jaarlijks tien miljard kost.
Het totale plaatje is niet mals voor Cambodja. Het is enerzijds het gevolg van het grote handelsoverschot tov. de VS en anderzijds van het feit dat ook veel Amerikanen ernstig getroffen worden door de cybercrime-industrie. Toch bevat de Overeenkomst ook een aantal voordelige bepalingen voor Cambodja: het wapenembargo (sinds 2021) wordt opgeheven; — de gemeenschappelijke militaire oefeningen Angkor Sentinel (gestopt in 2017) wordt hervat; — voor Cambodja wordt het aantal plaatsen voor officieren aan Amerikaanse militaire academies zoals West Point en de luchtmacht-academie uitgebreid. In feite vertegenwoordigen deze punten een nieuwe positieve benadering van de VS richting Cambodja. Wellicht ook het gevolg van het feit dat Cambodja geen gelegenheid onbenut heeft gelaten om Trump de hemel te prijzen.
Ontdek meer van Cambodja Glim en Grim
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.